বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজের চতুর্থ টেস্টে মেলবোর্নে ১৪০ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলেছেন স্টিভেন স্মিথ। যার সুবাদে ভারতের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস থেমেছে ৪৭৪ রানে। আর এমন ইনিংস খেলার পথে ইংলিশ কিংবদন্তি জো রুটকে ছাড়িয়ে গেছেন স্মিথ। সেই সঙ্গে নাম লিখেছেন ব্রায়ান লারা ও সুনীল গাভাস্কারদের পাশে।

ম্যাচে চতুর্থ ব্যাটার হিসেবে উইকেটে আসার পর স্মিথ সাজঘরে ফেরেন নবম ব্যাটার হিসেবে। মাঝে খেললেন ১৯৭ বলে ৩ ছক্কা ও ১৩ চারে ১৪০ রানের অনবদ্য এক ইনিংস। তবে ফেরার সময় অদ্ভুত এক আউটের শিকার হয়েছেন তিনি।

আকাশ দীপের বলে উইকেট ছেড়ে এসে বড় শট খেলতে চেয়েছিলেন স্মিথ। বল ব্যাটে লেগে পায়ের নিচের অংশে আঘাত হানে। সেখান থেকে এক, দুই, তিন ড্রপে স্টাম্পে! —চেয়ে চেয়ে নিজের বোল্ড আউট হওয়া দেখতে হয়েছে স্মিথকে। তবে সাজঘরে ফেরার আগে স্মিথ গড়ে ফেলেছেন বহু কীর্তি।

ভারতের বিপক্ষে রেকর্ড ১১তম সেঞ্চুরি এখন স্মিথের। এত দিন ভারতের বিপক্ষে সবচেয়ে বেশি টেস্ট সেঞ্চুরির রেকর্ড ছিল ইংল্যান্ডের জো রুটের—৫৩ ইনিংসে ১০টি। স্মিথ ব্রিসবেন টেস্টের প্রথম ইনিংসে ১০১ রানের সুবাদে রুটকে ছুঁয়ে ফেলেন। এবার আরেকটি সেঞ্চুরি করে রুটকে ছাড়িয়ে যান তিনি। তাও মাত্র ৪৩ ইনিংসেই।

এ নিয়ে টেস্টে ৩৪তম সেঞ্চুরি হাঁকালেন স্মিথ। টেস্টে ২০১তম ইনিংস ব্যাট করতে নেমে এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। টেস্টে তার সমান ৩৪টি সেঞ্চুরি আছে আরও চার কিংবদন্তি ব্যাটারের। পাকিস্তানের ইউনিস খান, শ্রীলংকার মাহেলা জয়বর্ধনে, ভারতের সুনীল গাভাস্কার ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্রায়ান লারার। তবে তাদের চেয়ে সবচেয়ে কম ইনিংস ব্যাট করে এই কীর্তি গড়েছেন স্মিথ।

এ তালিকায় ৩৬ সেঞ্চুরি নিয়ে স্মিথের ঠিক উপরে অবস্থান রুট ও রাহুল দ্রাবিড়ের। আর সবচেয়ে বেশি ৫১টি টেস্ট সেঞ্চুরি নিয়ে সবার ওপরে অবস্থান ভারতের শচীন টেন্ডুলকারের। ৪৫ সেঞ্চুরি নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে জ্যাক কেলিস।